冷卻塔通過降低冷凝水的供給溫度來提高冷凍機(jī)效率。所有的冷卻塔都應(yīng)該并聯(lián)工作，在表面積增加的情況下蒸發(fā)冷，效果卻達(dá)到*。
從冷凍機(jī)中每輸出一噸冷凍水，一般的冷卻塔需要100瓦的能量。效率提高可高達(dá)十倍，例如采用更為接近入口、出口溫差、更有效的氣流設(shè)計(jì)、的配有變速驅(qū)動(dòng)馬達(dá)的風(fēng)機(jī)、減少高度以限制泵的揚(yáng)程以及增加填充面積（選擇大尺寸的塔）等。
不同的外界空氣的濕溫度和冷卻水的供給溫度，這個(gè)溫差有所不同，應(yīng)該控制在3oF到5oF之間。
所有的冷卻塔都應(yīng)該并聯(lián)工作，在表面積增加的情況下蒸發(fā)冷卻達(dá)到*。
許多任務(wù)廠使用多級塔，它們使用單速或雙速的風(fēng)機(jī)，并且把塔分成不同的階段。一個(gè)塔全速運(yùn)轉(zhuǎn)直到負(fù)荷超過它的承受能力，然后另一個(gè)塔開啟，它工作在較低或較高的功率狀態(tài)。這個(gè)方案可以導(dǎo)致冷卻塔負(fù)荷出現(xiàn)較大的、不斷遞增的變化，頻繁地低于或者超過要求的額定值，從而出現(xiàn)鋸齒狀的能耗狀況，降低冷凍機(jī)的效率。
因而所有的冷卻塔都應(yīng)該并行工作，在表面積增加的情況下蒸發(fā)冷卻達(dá)到*。如果更多的塔在低速狀態(tài)下工作，使用變速驅(qū)動(dòng)調(diào)節(jié)風(fēng)機(jī)的速度，隨負(fù)載變化而調(diào)整，根據(jù)“立方定律”，在較低的速度下風(fēng)機(jī)可以節(jié)省能量。
工廠通常采用專門一個(gè)冷卻塔為每一個(gè)冷凍機(jī)供應(yīng)冷凝水。這種構(gòu)想不允許冷凍機(jī)利用冷卻塔并行運(yùn)作。只有為冷凝水系統(tǒng)加上普通的集管才允許冷卻塔并行運(yùn)行，不考慮冷卻要求。
使用外面的空氣進(jìn)行冷卻是經(jīng)濟(jì)的，在商業(yè)大樓得到廣泛采用。另外一種“自由冷卻”方案適用于需要恒定的冷凍水以及風(fēng)機(jī)盤管的系統(tǒng)，比如潔凈室。
自由冷卻技術(shù)直接利用處在低溫或低濕度環(huán)境中的冷卻塔制造冷凍水，減少或取代冷凍機(jī)的使用。根據(jù)天氣的變化，使用自由冷卻系統(tǒng)可以把冷卻系統(tǒng)的耗能減少到十分之一（從0.5千瓦/冷噸減少到0.05千瓦/冷噸）。
直接與工藝負(fù)荷進(jìn)行熱交換，可以使自由冷卻技術(shù)利用外面溫度較高的大氣，要比用在二級或者三級熱交換系統(tǒng)進(jìn)行熱交換的時(shí)間長出若干個(gè)小時(shí)。由板式熱交換器分隔開來的冷卻水和冷凝水之間的溫差很接近（比如只有2oF）。當(dāng)溫度和濕度相當(dāng)?shù)蜁r(shí)，冷卻塔可以獨(dú)立運(yùn)行，無需風(fēng)機(jī)。根據(jù)溫濕圖，很多地方每年有很多的時(shí)間都可以進(jìn)行自由冷卻。